男士保健公司Hims的联合创始人兼首席执行官安德鲁·杜杜姆（Andrew Dudum）过去曾对记者说，当他姐姐说他的皮肤“皱皱巴巴”的然后还为他买了300美元的皮肤修护产品时，他的创业灵感来了。目前，这家公司主要出售伟哥和防脱发产品。

杜杜姆没有过多提及风险投资公司Atomic在Hims的发展过程中所扮演的角色，而他本人正是这家风险投资公司的合伙人。当Atomic自己开设初创公司时，他们会拿出一张列有500多个新公司构想的清单，然后对清单上的构想逐一测试并评估消费者的反应。Atomic在公司博客中将Hims作为其发展初创企业的一个例子。

在Hims的发言人向The Information发布的一份声明中，杜杜姆称他 “很幸运地与Atomic一起找到了一个市场空间，能够使创建Hims这一想法得到发展与支持”，杜杜姆同时指出他的 “家庭体验给予了他创业灵感并对他影响深远”。

创业公司的起源故事已成为了一种至关重要的营销工具，既可以帮助创始人筹集资金，又可以使公司的产品对具有社会意识的消费者更具吸引力。

因此，想出一个恰当的创业故事变得非常重要，一些企业创始人甚至与公共关系公司或品牌公司合作来为他们的创业故事添彩。而另一些创业者则从他们的风险投资公司那里得到了一些指导，令他们的故事更有说服力。

VSC是一家帮助企业建立品牌和公共关系的公司，其创始人维杰·奇亚塔（Vijay Chattha）说，要想让一家初创公司脱颖而出，并讲清楚其领导者为何致力于实现他们的创业想法，拥有一个令人信服的公司故事至关重要。

“ 如果同时有六家初创公司都有相同的创业构想，那你这一家为什么是我们投资的选择呢？创业激情的一部分必定来自于创业史。”

但是，10月时， Facebook的首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在乔治城大学的演讲让我们不禁开始质疑公司起源故事的准确性。他说，美国与伊拉克的战争启发了他创建社交媒体网站，扎克伯格还说：“ 我记得，如果有更多的人有机会分享他们的经历，也许事情发展会有所不同 。”

该评论导致一些人批评扎克伯格试图重写Facebook的起源——扎克伯格在哈佛大学期间创办过一个名为“Hot or Not（哪一位身材更火辣）”的网站，当时哈佛校报 The Harvard Crimson也对此进行了报道。来自亚利桑那州的民主党众议员鲁宾·加勒戈（Ruben Gallego）告诉《华盛顿邮报》（The Washington Post），扎克伯格所言“是在重写公司历史，在为他的行为找合理化借口。”

一位Facebook的发言人表示，将扎克伯格在演讲中所做的评论视为重写创业故事是“荒谬的”。

“ 他解释了当时的事件如何塑造了他对言论自由长期不懈坚持的信念，而不是在讲他如何创造了公司或产品。Facebook当然为了讨论战争而创建的社区。”

Facebook发言人说，“ 就在扎克伯格对伊拉克战争作出评论后，紧接着他就解释了Facebook是为了他的大学社区而建立的，他还描述了当时网站的功能。Facebook最初就是围绕大学相关事情建立的，和战争一点关系也没有。”

通常，被修改润色的公司起源故事发生的时间点都远早于公司的诞生。风险投资公司Maveron的合伙人阿那戈雅·瓦迪哈那（Anarghya Vardhana）说，她经常看到寻求A轮或B轮融资的公司改写了他们的创始故事。

这些故事通常取材于真实发生过的事情，但一般都会被添枝加叶地修改成一个与创始人在创业时所做的事情相关的故事。

阿那戈雅说：“你重写了公司起源故事，目的是它听起来更性感，或者呢，对地球生态更有帮助。很多时候，如果你讲你只想建立一家赚钱的公司……那根本不会有投资人感兴趣，这样的故事不符合市场对有启发性的创业故事的期待。你可以将故事改写为 “这种创业激情源自我的童年”。

“ 如果同时有六家初创公司都有相同的创业构想，那你这一家为什么是我们投资的选择呢？创业激情的一部分必定来自于创业史。”

以皮埃尔·奥米迪亚（Pierre Omidyar）创立eBay的故事为例，因为他的合伙人收集了许多佩斯推糖机（Pez dispenser，一种将糖果放入下部存储盒，从上部弹出糖果的玩具），但在想卖掉它们的时候遇到了麻烦。

奥米迪亚在2010年接受TechCrunch采访时说，这个故事并非纯虚构，但他承认，这个故事也经过了一定修改和扩展以便于描述公司起源。奥米迪亚尔在接受采访时说，他伙伴收藏的佩斯推糖机使他能够 “ 与其它收藏者对他们藏品的热情产生共鸣” 。eBay没有回应置评请求。

有时候，公司的实际的创业故事并不简单。Twitter的联合创始人兼首席执行官杰克·多尔西（Jack Dorsey）曾表示，他是在旧金山风投公司林立的南公园操场上吃墨西哥菜时有了创建公司的想法。

根据尼克·比尔顿（Nick Bilton）的书《孵化Twitter：金钱、权力、友谊和背叛的真实故事》，Twitter的真实创建过程冗长而复杂。书中讲到，在狂饮一夜伏特加和红牛之后，多尔西向诺亚·格拉斯（Noah Glass）讲述了他希望创建一个允许人们在上边发布状态的网站的想法。

后来，他和诺亚·格拉斯共同创建了Twitter，而多尔西当时在格拉斯的播客公司Odeo工作。

格拉斯对这一设想补充道，该网站还可以允许用户彼此交谈。多尔西和格拉斯与其他人一起完善了这个想法，后来他们也都成为了Twitter的联合创始人，这其中包括了Odeo的联合创始人埃文·威廉姆斯（Evan Williams）。

书中写道，多尔西当时只是Odeo的一名初级员工，但后来他成为了Twitter项目的重要工程师。Twitter的发言人没有回应置评请求。

风险投资公司Menlo的合伙人文奇·加尼沙（Venky Ganesan）说，硅谷那些精彩的创业故事令他深感疑虑。他说，企业家们建立企业时真正的创业故事通常要平淡得多。

“ 我越来越怀疑那些传奇的创业故事了。这些故事中的大部分不过是营销团队的幌子。” 加尼沙说，“硅谷在营销方面做的甚至要比它在科技研发方面做的还要好。”

来源：栈外 原文来自The Information，作者Priya Anand